美国“毒火车”事件有何后续？连线亲历者

社交媒体上的传言铺天盖地，东巴勒斯坦镇俨然成为了第二个“切尔诺贝利”，一个外界不敢涉足的“禁地”。

新京报记者 栾若曦 姚远 编辑 张磊

自疏散命令解除以来，黛安娜·埃尔泽（Dianna Elzer）已经回俄亥俄州东巴勒斯坦镇待了两周的时间。

半个多月前，隶属诺福克南方铁路公司的一趟运载有毒化学品的列车发生脱轨起火事故，让这个位于俄亥俄州和宾夕法尼亚州边界附近，约容纳5000名居民的小镇逐渐为人熟知。

埃尔泽的生活似乎还和往常一样。猫狗以及水族箱中的鱼都还活蹦乱跳，日常用水暂时正常，她依然用水龙头里的水煮咖啡。

然而，周遭某些东西似乎变了。社交媒体上的传言铺天盖地，东巴勒斯坦镇俨然成为了第二个“切尔诺贝利”，一个外界不敢涉足的“禁地”。

环境和健康只是最先被推倒的多米诺骨牌。“随着传言愈演愈烈，人们再也不想来到这里，当地的商业发展遭受了重创。”埃尔泽对新京报记者说。

“事故发生后信息公开非常滞后”

当地时间2月3日晚上9点左右，埃尔泽像往常一样在外面遛狗。

这时她突然听到了一下接一下的撞击声，随后是火车的刹车声。埃尔泽意识到情况似乎有些不对，开车带上狗直接朝着铁轨方向驶去。前面正好有几辆闻讯而来的警车，埃尔泽一路跟着他们开过去，行驶至一个十字路口时，她可以清楚地看到起火了。

担心自己的车会影响应急响应人员的工作，埃尔泽没有在原地停留太久，先开车回家了。随后，事故现场附近的民众开始将起火的视频和照片上传至社交媒体，这一度也是埃尔泽唯一的消息来源。

“我获知的一切消息都来源于社交媒体。”埃尔泽说道，诺福克南方铁路公司在提供信息方面非常滞后，他们提到过列车运载物质中有氯乙烯，此后过去3天，诺福克南方铁路公司才补充说明，化学物品中还包括丙烯酸丁酯、苯渣以及可燃液体。信息缺位的情况下，人们对于发生的事情都有自己的看法，到处都是各种各样的评论。

▲埃尔泽收到的疏散以及疏散解除短信。图/受访者提供

事实上，此次事故造成该列车50节车厢脱轨或损坏，20节运载危险品的车厢中11节脱轨，其中5节罐车运载氯乙烯。为防止化学品引发爆炸，当地时间2月6日，当地救援人员选择“受控释放”火车中剩余的有毒化学物质氯乙烯，当地居民也因此临时疏散。

埃尔泽也收到了要求撤离的短信，她的住所距离事故发生地只有三分之一英里。埃尔泽和丈夫先在自家当地的温室中凑合了一晚，然后开车到匹兹堡住了两天。当地时间2月8日，美国环境保护署（EPA）的数据显示，当地水质量和空气质量都恢复到正常水平，疏散命令被正式解除。

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“人们再也不想到这里来了”

许多民众还在对是否回家犹豫不决时，埃尔泽夫妇已经急匆匆地赶了回去。

他们十分担心家里的动物。“我们养了一条狗，好几只猫，水族箱里还有很多鱼。虽然在离开之前喂过了，但这几天以来，一直没有人清理它们的盒子或者给它们食物，我太着急回去了。”

所幸埃尔泽家里的动物安然无恙。但其他居民在社交媒体上上传了许多死亡的鱼、鸡、狗和狐狸的照片，引发了外界对当地环境是否安全的担忧。网络上流传的照片过于吸睛，在接受其他媒体采访时，埃尔泽往往最先被问到的问题就是“告诉我们所有关于当地牲畜死亡的事。”

埃尔泽表示，她这边的情况还好，只是听说有居民饲养狐狸的设施距离“受控释放”过程中产生的烟雾非常近，导致有狐狸生病甚至死亡。另外，在距离污染地较近的河流中出现了一些死鱼，这都是可以预见的。“至于其他夸张的说法，我不知道它们从何而来，我就住在这里，但是没有见过。”

▲当地时间2023年2月20日，美国俄亥俄州，东巴勒斯坦镇莱斯利润溪，一层油膜漂浮在死鱼上。图/视觉中国

环境中残留的味道也时刻提醒着当地人，这场事故还没有完全过去。东巴勒斯坦镇上广场的一处商铺，它所在之处附近的小溪被污染得很严重，即便是因过敏而长期鼻塞的埃尔泽都能闻到店铺里极其糟糕的味道。由于异味、烟雾以及烟雾造成的损害，部分民众的房屋也无法居住。

更令人担忧的是，镇上居民开始报告健康问题。埃尔泽见过有人出现皮疹症状，她自己身体也有一些不适，但这些症状与新冠等都很相似，“现在这个阶段，很难区分到底这些问题是由什么引发的。”

环境和健康问题还只是这场化学品泄漏事故最先推倒的多米诺骨牌。在“俄亥俄火车脱轨”的网络词条下，有不少人将此次事故与“切尔诺贝利事故”相提并论，东巴勒斯坦镇似乎要成为下一个“禁忌之地”。

“发放一些补偿金也无法弥补这些损失，人们再也不想到这里来了，我们当地的商业发展受到了重创。”埃尔泽说道。

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“大家只想要回他们的生活”

当地时间2月15日晚上7时，东巴勒斯坦镇在当地高中礼堂举行了一次市政厅会议，回答居民们关于这场火车脱轨事故的问题。这时距离事故发生已经过去了12天。

数百名带着疑问的当地居民都参加了这场会议，埃尔泽和丈夫也在其中。现场拥挤不堪，还有人在网络上直播这场会议，所有居民都站在看台上朝着场地中间的官方代表提问。到场的官方代表包括美国环境保护署（EPA）、美国国家运输安全委员会（NTSB）以及事故发生地东巴勒斯坦镇的市长特伦特·科纳威等。

令埃尔泽感到遗憾的是，他们最想提问的诺福克南方铁路公司并没有来到现场。

据美媒Axios报道，诺福克南方铁路公司发布了一份声明表示，已经了解到许多人现在感到愤怒和沮丧，在与社区领导人磋商后，出于“威胁和安全考虑”，他们不会出席这场会议。

“诺福克南方铁路公司竟然敢说他们担心自己的安全而不敢来到这里，我们才是担心自身安全的人，我们没想伤害任何人，我们只是想要一个答案而已。”埃尔泽生气地说，或许这就是大公司的法律战术，他们不想说任何不利于自己的话。但他们把责任推到东巴勒斯坦镇居民身上，解释自己的缺席。

从事故发生之初，到事后负责，诺福克南方铁路公司的表现都未能令埃尔泽满意。

“如果他们在事故最初及时出面提供信息，现场应急人员或许不会用40万加仑的水去喷洒火车。”埃尔泽说道，当地政府应急人员已经做了能做的一切，火势情况非常糟糕，如果他们能早些了解相关信息，或许会采取不同的处理办法。铁路公司把所有人的生命都置于危险之中，身处前线的应急人员首当其冲。

铁路公司的调解计划也不尽如人意。在埃尔泽看来，调解计划的用词让人感觉他们唯一的目标是尽可能少做一些事，然后把事情翻篇。“我希望当地政府立场坚定，如果可以的话，坚持纠正他们的所作所为。”

▲当地时间2023年2月21日，美国俄亥俄州东巴勒斯坦镇，工人们继续清理剩余的油罐车厢。图/视觉中国

埃尔泽没有待到会议结束。当科纳威站出来说，他已与诺福克南方铁路公司交谈过，铁路公司将扩大提供补偿金的范围时，虽然站台上的居民都在欢呼，但埃尔泽感到很失望，并离开了会议现场。

“我理解大家的积极反应，但是这番话让我无法接受，这不是钱的问题。”埃尔泽说道，大家只是想要回他们的生活，确保不会受到水污染的威胁，不会在5到7年后患上癌症。

现在各方都在进行追责工作。当地时间2月21日，美国环境保护局（EPA）命令俄亥俄州火车脱轨事故责任方诺福克南方铁路公司进行善后清理工作，并要求其参加当地居民所有的公开会议。

由于对官方测试数据存在怀疑态度，当地居民也在想办法“自掏腰包”进行独立检测。埃尔泽介绍道，当地居民正在进行募捐活动，大多数人都想要进行一次不隶属于政府，也不隶属于铁路的独立检测。

不少人也开始拿起法律武器捍卫自己的利益。据美国国家广播公司（NBC）报道，美国俄亥俄州火车脱轨导致有毒化学物质泄漏问题引发东巴勒斯坦镇居民集体诉讼。目前已出现至少6起针对诺福克南方铁路公司的集体诉讼，居民起诉的大多数原因为大量接触致癌化学物质，以及因被疏散而失去收入。

埃尔泽还没有加入集体诉讼。如果铁路公司补救得当，地区环境恢复正常，居民都回到东巴勒斯坦镇生活，民众财产也没有失去价值，那么一切都好说。“这取决于未来事态的发展，没有达到这些标准，我们可能会提起诉讼。”