美国罕见遭遇12月强龙卷风，已席卷六州、近百人死亡

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一夜之间，超过30场龙卷风席卷美国中南部地区，造成近百人死亡。美国总统拜登称，这或是“美国历史上最严重的龙卷风灾害之一”。

CNN报道，当地时间周五晚至周六早晨，30多个龙卷风以前所未见的强度和速度席卷美国至少6个州。几个小时内，已有数十人死亡，包括肯塔基州一家蜡烛工厂的工人、田纳西州湖边的度假人员以及阿肯色州养老院的人员。

12月11日上午，拜登表示，他已经和受龙卷风影响最大的几个州的州长通话，承诺联邦政府将提供一切所需要的帮助。在受灾最严重的肯塔基州，拜登已同意该州进入紧急状态。

美国是龙卷风灾害最为频繁的国家，但12月出现如此强度的龙卷风依然相当罕见。美媒指出，这或将是有记录以来，美国12月遭遇的最强烈的龙卷风灾害。

当地时间12月11日，美国特拉华州，美国总统拜登就正在侵袭美国多州的龙卷风发表讲话。/IC photo

龙卷风席卷美国6州，遇难者或过百

“这是我们这个州有史以来遭遇的最严重的一次龙卷风灾害。”当地时间12月11日上午，肯塔基州州长安迪·贝希尔在新闻发布会上表示。

肯塔基州是此次受灾最为严重的一个州。贝希尔称，该州死亡人数已超过70人，而随着救援工作持续，这一数字很可能会超过100。

当地时间12月11日，美国肯塔基州，当地遭龙卷风袭击，房屋受损严重。/IC photo

据CNN报道，当地时间周五晚，龙卷风袭击了肯塔基州城市梅菲尔德市。一家蜡烛工厂出现倒塌，当时大约有110人正在里面工作。贝希尔11日下午确认，工厂内40余人已被救出，但“里面如果还有人活着将是一个奇迹”。

视频资料显示，该蜡烛工厂几乎成了一片废墟，歪歪扭扭的金属堆了几英尺高。梅菲尔德市长凯西·奥南形容称，这个工厂“看上去就像被丢了一个炸弹”。

目前，当地搜救工作仍在继续，但由于警察局被摧毁、消防员的设备被破坏，救援工作面临极大挑战。贝希尔已宣布肯塔基州进入紧急状态。

除肯塔基州外，还有四个州出现人员遇难的情况。

在伊利诺伊州，一家亚马逊仓库遭龙卷风袭击，大楼主结构受损，至少6人确认死亡。在田纳西州，官方确认已有4人因为龙卷风引发的天气事件死亡。在阿肯色州，一名养老院人员和一名被困在商店的人员死亡。在密苏里州，有2人因为此次极端天气事件死亡。密西西比州目前暂未出现死亡报告。

当地时间12月11日，美国伊利诺伊州，当地遭龙卷风袭击，亚马逊仓库坍塌。/IC photo

拜登11日下午在一场新闻发布会上称，肯塔基州和其他几个州的伤亡情况非常严重，“这是一场难以想象的悲剧”。

他表示，联邦应急管理局周日将派出一个小组前往肯塔基州提供帮助，同时联邦政府将为这些州提供紧急资金援助。他还称，当条件允许时，他将前往一些受灾地区慰问。

罕见的12月超强龙卷风，或与气候变化有关？

美国是世界上遭遇龙卷风灾害最为频繁的国家，也是遭遇过破坏力最大、死亡人数最多的国家。

据CNN报道，统计数据显示，美国平均每年约出现1150次龙卷风，平均每年出现的龙卷风死亡人数为73人。

尤其是位于美国中部的大平原（The Great Plains），是龙卷风出现最多的地区，因此该地区也被称为“龙卷风走廊”（Tornado Alley）。

此次龙卷风正出现在美国中南部地区，但时间上却相当罕见。

《华盛顿邮报》指出，该地区的龙卷风高峰期一般是在春末夏初，但此次如此严重的系列龙卷风却出现在了12月，实属罕见。

“在我作为一个气象学家的40年间，昨晚是我见过最令人震惊的一次天气事件——一场（12月！）强龙卷风或将成为美国历史上最致命、蔓延最长的龙卷风灾害。”美国气象学家、极端天气专家杰夫·马斯特斯11日在社交媒体上表示。

当地时间12月11日，美国田纳西州，一棵树被连根拔起。/IC photo

据报道，周五晚至周六早，美国国家气象局收到了六个州报告的37场龙卷风，蔓延了大约250英里（大约402公里）。报道称，此次龙卷风灾害可能是美国有史以来12月遭遇的最严重龙卷风，也极有可能成为所有龙卷风灾害中伤亡最严重的前15场之一。

此次龙卷风是由一个强低压系统引发，这个低压系统从美国大平原一路上升至五大湖地区。随着极地急流在创纪录的暖空气暴发之前抵达美国中部地区，该低压系统得到加强。

由于极地寒冷与不同寻常的暖空气相遇在阿肯色州上空造成了不稳定的气流，从而引发雷暴。而这些旋转的风暴系统最终演变为龙卷风。

据路透社报道，美国历史上伤亡最为严重的一次龙卷风是1925年3月18日的“三州龙卷风”（Tri-State Tornado）。此次龙卷风蔓延219英里，在密苏里州、伊利诺伊州、印第安纳州三州造成695人死亡、2000余人受伤。

其他四场伤亡仅次于1925年龙卷风灾害的龙卷风也基本发生在4月、5月、6月。最近一场伤亡惨重的龙卷风发生在2011年5月22日，这场龙卷风最终导致161人死亡，是美国有记录以来伤亡第三严重的一次龙卷风灾害。

北伊利诺伊大学气候学教授Victor Gensini对美联社称，如果用一个词形容这场飓风灾害，可以是“非同凡响”（remarkable），或是“难以置信”（unbelievable）。“这真的像是一个晚春配置放到了12月中旬”。

当地时间12月11日，美国肯塔基州，龙卷风发生之后，当地民众在废墟中搜寻。/IC photo

那么，此次超强龙卷风和气候变化是否相关呢？拜登11日表示，气候变化可能在此次龙卷风灾害中扮演了某种角色。

“我所知道的是，全球变暖会对天气强度造成一些影响。”他对记者表示，他将下令美国环保局等机构对此进行研究，了解气候变化在这场致命龙卷风中到底发挥了怎样的作用。

美联社报道称，许多专家认为，12月温暖的天气是这次龙卷风暴发的关键因素，但气候变化是否是一个推动因素目前暂不清楚。但他们指出，随着全球变暖，导致此类灾害发生的大气条件确实在冬天加剧了。

记者 | 谢莲