詹姆斯·韦伯太空望远镜发射升空 将搜寻地外生命

中新社旧金山12月25日电 美国国家航空航天局(NASA)当地时间25日称，詹姆斯·韦伯太空望远镜当日在法属圭亚那库鲁航天中心发射升空。

NASA在其官网称，美国东部时间25日7时20分，詹姆斯·韦伯太空望远镜由阿丽亚娜5型火箭发射升空。地面科研人员在火箭发射大约5分钟之后开始接收来自詹姆斯·韦伯太空望远镜的遥测数据。飞行27分钟后，望远镜与火箭分离并进入预定轨道。

在飞行1个月后，詹姆斯·韦伯望远镜将到达距地球约160万公里的观测位置，并停留在地球夜面，与地球同步绕太阳运行。美国有线电视新闻网报道称，经过长达半年的各项检查之后，该望远镜将在2022年晚些时候开始收集数据以及第一批图像，从此肩负起观测宇宙形成后最初出现的星系以及搜寻地外生命迹象等任务。

美联社报道称，詹姆斯·韦伯望远镜由美国国家航空航天局与欧洲航天局、加拿大航天局联合研究开发，被认为是哈勃望远镜的“继任者”。哈勃望远镜主要在可见光和紫外波段展开观测工作，而詹姆斯·韦伯望远镜的观测区间主要集中在红外波段。后者携带4台最先进的科学仪器，配备高分辨率、高灵敏度红外探测器，将更清晰地研究来自天体的红外光。

詹姆斯·韦伯望远镜是已建成的性能最强、造价最高的太空望远镜。其耗资约100亿美元，重7吨，主镜直径6.5米，由18片巨大六边形子镜构成，遮阳板面积相当于一块网球场大小。

詹姆斯·韦伯太空望远镜原定于24日7时20分发射升空。NASA 21日称，受恶劣天气影响，将该望远镜的发射日期从12月24日推迟至最早12月25日。(完)