在滹沱河流域的盂县北部地区，自古就流传着一种民间习俗——河灯节。由于当地村民生产、生活都离不开河、离不开水，人们自然对河充满依赖。然而，河水泛滥也会吞噬庄稼、冲垮土地，甚至伤及生命。于是老百姓把希望寄托于河神，祈求河神保佑平安、五谷丰登，久而久之，千百年延续下来，就形成了河灯节。2013年，河灯节入选山西省非物质文化遗产名录。

　　盂县北乡河灯节的起源最早可追溯到南宋末期。当时，崔氏祖先从大同怀仁迁到大崔家庄定居。由于居住在岸边，不识水性，常遭不测，所以，为了保佑平安，遂祭河神，并在河边建有河神庙。700多年来，河神庙几经冲刷，终未能保留下来，但人们祭拜河神的习俗却一直延续至今。根据《崔氏族谱》的记载和先民的口碑传承，都认为“祖先迁来就开始放河灯”，因此，河灯节的历史可追溯到南宋末期。

　　这里的百姓每逢正月十五都要家家户户自发地传油、传棉花、传柴、做贡献、烧香。冰川融化，河川初开，夜幕降临，人们敲锣打鼓，鞭炮齐鸣，成群结队，集中到村旁岸边七亩大的巨石“望河梁”上，祭拜河神，放河灯。据传，柴火越旺，丰收在望，旺火照到那里，那里就不受霜冻，不下冰雹。于是人们把对平安、幸福、丰收的美好愿望寄托在河灯节的习俗里。

　　河灯节分传料、制作、祭拜、放河灯四道程序。

　　（一）传料

　　每年的正月初十开始，家家户户传油、传棉花、传柴。传油，即由几人发起，身背油篓，每家每户，你一两我一勺地把最好的麻油集中到大油篓，然后再把你家一捆、我家一把的柴禾和棉花集中起来，以备日后的制作篝火和燃放之用。

　　（二）制作

　　1.扎架子。在经过几天的传料准备后，由村里选拔4—5名能工巧匠，把每家每户传回来的材料，按照各种典故、故事扎制成各种形状的灯架，数量为平均每户一只。造型有三角形、五角形、四方形单层的，也有双层牌楼、门楼、三层门楼、船形以及在架子上装饰各种人物、动物造型的。

　　2.泡灯头。将传回来的棉花绑在一根小竹帘条上，头朝下在麻油中浸泡三到四天，以备燃放时不被水浸，燃放时间长。

　　3.裱身子。将各种院子、门楼、船形、人物、动物的造型用高梁秸、洋山药杆、荆条、棉花线、铁丝等制扎成架子后，再用各种色纸剪制成图案、线条、进行裱糊装饰，直至做好形态各异、栩栩如生的模型，以备燃放。

　　（三）祭拜

　　正月十五傍晚，夜幕降临，全村每家每户要选一名长者，用条盘端着馒头、核桃、饼子等各种供飨，从村里步行到村外，到河边的河神庙烧香、祭奠，祈祷河神保佑全家大人小孩一年平安，粮食丰收、牛羊满圈。

　　（四）放河灯

　　1.准备阶段。正月十五上午，组织年轻力壮的男人，把传起来的柴禾一捆一捆背到岸边的望河梁石上，并三步一堆、五步一堆地分开码放。到晚上，再把扎好的各种灯具统一排放到岸边，并把浸泡好的油棉灯头依次插到每个灯架的部位，等待点燃。

　　2.奏乐。人们有组织地从村里敲锣打鼓、唢呐齐鸣到河神庙前奏乐。

　　3.点旺火。即在主持的指挥下，由专人在柴火堆上浇上麻油，然后点燃，以点亮河道，营造火光气氛。

　　4.起炮。村里推选一名长者主持燃放的程序，由主持指挥，在主持的口令下点燃大炮小炮，以烘托、营造声势。

　　5.放河灯。在经过祭奠、点旺火、奏乐、起炮等程序后，最后一道程序是放河灯。在鼓乐齐鸣、灯火通明的氛围下，人们纷纷用火把把自家的河灯点燃，轻轻托起，把河灯放入河中，并双手合十，祷告河神。几十只、上百只河灯随着河流缓缓漂去。刹那间，形成一条“灯河”，整个山间、河流都变成灯的海洋、火的世界、人的潮流，整个仪式达到高潮。

　　盂县河灯节有其独特的文化内涵，其形式和内容都具备自身的特征。首先，从文化内涵上讲，南方和东北以及河曲的河灯会是在“盂兰盆节”（中元节）为纪念释迦牟尼的十大弟子之一、以“目连救母”为文化背景的，而盂县河灯节却是在“元宵节”（上元节）以祭拜河神为文化背景的；其次，全国各地的放河灯是在“鬼节”——七月十五进行的，而盂县北乡河灯节却是在“闹元宵”的正月十五举行的。

　　河灯节在民间流传了700多年，已成为老百姓的生活习俗和固定节日。历经战乱和“文化大革命”，河灯节险些失传。在历史传承过程中，河灯节对滹沱河流域老百姓的生产、生活、文化的形成都有重要的意义，因此，保护好河灯节对促进当地的农业生产、生活富裕和社会和谐有积极的推动作用。